Многие владельцы кошек сталкиваются с проблемой испорченных питомцами подушек, ковров и диванов. Потребность царапаться и точить когти у кошек врождённая, однако многие владельцы воспринимают это поведение как проблему, и иногда это кончается принятием жестоких мер, вроде проведения онихэктомии (калечащей операции по удалению когтей вместе с последней фалангой пальца).
Международная группа исследователей выявила факторы, влияющие на нежелательное царапание у домашних кошек, и опубликовала результаты в журнале Frontiers in Veterinary Science. Учёные опросили владельцев более чем 1200 кошек, проживающих во Франции, об их повседневной жизни и поведенческих характеристиках любимцев.
Доктор Ясемин Салгирли Демирбас из Университета Анкары, ведущий автор исследования, поясняет:
«Мы обнаружили, что на интенсивность нежелательного поведения влияют такие факторы, как наличие детей в доме, особенности личности кошек и их уровень активности. Надеемся, что наши выводы помогут владельцам перенаправить естественную потребность в позитивное русло, на подходящие предметы и материалы, что улучшит атмосферу в доме для всех».
По мнению исследователей, основной причиной нежелательного царапания является стресс, и наличие маленьких детей может усиливать у кошек это состояние. Однако эта связь требует дальнейшего изучения.
Также кошки царапаются из-за своей игривости и активности, особенно если они продолжаются в течение длительного промежутка времени.
Как отмечают учёные, людям сложно изменить такие факторы, как характер кошки или, тем более, наличие детей, но другие можно корректировать. В частности, может помочь установка когтеточек в местах, где питомец часто бывает, или использование феромонов.
«Предоставление безопасных укрытий, возвышенных мест для наблюдения и разнообразных игрушек также может снизить стресс и занять кошку конструктивной деятельностью», — отмечает Салгирли Демирбас.
Также важно организовать для питомца несколько коротких игровых сессий, имитирующих успешную охоту. Это поддержит интерес кошек и успокоит их, что, в конечном итоге сократит царапание мебели и укрепит связь между животными и их владельцами.