Петер Понграц, профессор факультета этологии Университета имени Элте Этвеша Лоранда, Будапешт, опубликовал в журнале iScience статью, в которой рассматривается, как эти питомцы оценивают размеры своего тела относительно отверстий, через которые им нужно пролезть. Этолог выяснил, что это задание требует определённых когнитивных навыков: животным необходимо осознавать свои размеры и сравнивать их с объектом перед ними.
Несколько лет назад Понграц проводил эксперименты с собаками: им нужно было пройти через перегородку с отверстиями разных размеров, чтобы попасть к владельцу. Питомцы быстро осознавали, что если дыра слишком мала — не стоит пытаться пролезть. Этот эксперимент повторили с кошками, однако их пришлось тестировать в привычной домашней обстановке, поскольку они с трудом идут на контакт в лабораторных условиях. В ходе эксперимента кошкам предлагали пройти через отверстия, которые постепенно уменьшались по высоте или ширине.
Когда отверстие становилось ниже, кошки проявляли осторожность, но всё равно пытались пройти, даже если высота отверстия была в два раза меньше их роста. Собаки в таких случаях действовали с большим сомнением и в конце концов отказывались от попыток. Если же уменьшалась ширина отверстия, а высота оставалась прежней, кошки не задумывались и стремились пролезть, несмотря на то что отверстие было намного уже их тела.
Таким образом, этолог сделал выводы, что кошки иногда предвидят возможные трудности, но это не мешает им пытаться пролезть, хотя такие попытки не всегда успешны. В анатомическом плане кошки более гибкие, чем собаки, и, возможно, это знание о своей анатомии придаёт им уверенности в попытках проникнуть в узкие щели и ёмкости, которые недоступны для менее гибких животных.
